Во время болезни птица может сильно (и очень быстро) похудеть, но это не сразу видно на первый взгляд, т.к. оперение скрадывает худобу. Для проверки упитанности птицу необходимо ощупать. По середине грудки сверху вниз у птиц проходит килевая кость (киль). К ней прикрепляются грудные мышцы.
Когда птица находится в нормальной кондиции киль прощупывается, но не торчит как лезвие ножа. По бокам от киля прощупываются грудные мышцы, которые слегка выступают.
Когда птица истощена киль торчит, как лезвие ножа, мышцы впалые.
Если у птицы ожирение, то киль едва прощупывается или не прощупывается совсем.
Схематично это выгладит так (если смотреть на птицу сверху, с головы).
Примеры очень истощенной птицы (киль торчит через кожу и виден даже без прощупывания) и птицы с явным излишним весом.
